Cuando pensamos en hacernos cargo de tener en casa, peces como mascotas, tenemos que tener en cuenta que debemos conocerlos en alguna medida, informarnos sobre sus enfermedades, reconocer sus particularidades, estar al tanto de sus costumbres y tener en cuenta la dieta que debemos mantener para que crezcan y vivan saludables, así como claro que su pecera esté acorde a sus necesidades.Parte de ese conocimiento sobre nuestras mascotas, es tener en cuenta sus principales características y las características de los peces, son vitales en el conocimiento que tengamos de ellos si estamos pensando en convertirnos en dueños de unos peces o una colonia de peces.

El cuerpo de los peces está conformado por sus extremidades denominadas, aletas; la mayor de ellas se denomina «cola» porque es más fuerte y con la que suelen moverse con más fuerza y aún defenderse. El cuerpo de los peces está cubierto por las denominadas escamas.  Entre los vertebrados se considera a los peces como organismos simples, porque aunque no todos tienen, los que cuentan con esqueleto óseo lo tienen en forma de espina mientras que otros como la raya y el tiburón tienen esqueleto «cartilaginoso».

Los peces se adaptan a la temperatura del agua en donde viven, si el agua varía en temperatura pues ellos también varían en su temperatura corporal, por ello se llaman «animales de sangre fría» y por ello también se trata de que no tengan cambios bruscos en la temperatura de su habitat. Cuentan asimismo con la llamada «vejiga natatoria» que es la que impide que los peces se hundan en el agua, porque actúa como una bolsa llena de aire. Las branquias que son las que se encuentra como hileras situadas detrás de la cabeza, les ayudan a respirar y por ellas consiguen el oxígeno que se encuentra en el agua.

Son características que los hacen organismos autosuficientes que se adaptan a los medios a donde van en medio de los grandes óceanos y ríos así como lagos, y que claro está les han permitido sobrevivir en el mundo desde casi la aparición del planeta.

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Si estás pensando en una pecera, es conveniente ir conociendo qué clases de peces convienen, analizar las características de cada una de las razas de peces para tu pecera, entre las que puedan resultar mejor para el tipo de pecera que se desea. Así como   el tiempo que se puede invertir en su cuidado, porque como toda mascota, los peces también requieren tiempo y atención, unos más que otros, y basados en ellos debemos elegir para comodidad nuestra y de la mascota que queremos conservar bien.

Entre las variadas razas de peces se encuentra el denominado pez payaso. Este pez es fácil de mantener en el acuario o pecera, aunque pez carnívoro acostumbrado a proveerse su alimentación, su instinto de caza debe ser motivado dejando que atrape su alimentación por si mismo en la pecera, lo que evita que se sienta aburrido y también que pueda ejercitar su sentido de cazador natural. Suele alimentarse a este tipo de pez de mejillones, ostras, pulpo o camarones entre otros, pero como necesitan también un aporte nutritivo vegetal, que pueden ser algas en su habitat.

Para la reproducción de nuestros peces payaso no hace falta como con otras razas de peces, tener machos y hembras, porque el pez payaso es hemafrodita, nace con órganos de ambos sexos y estos se convierten en un sexo según las necesidades. Cuando el pez crece y hay en el acuario o en la colonia de peces un pez mayor que ha asumido la calidad de macho, existe un pez que ha asumido los órganos femeninos y el resto de pequeños peces viven asexuados alrededor de aquellos. Cuando el pez macho muere, el pez hembra cambia de órganos y lo sustituye y un pez asexuado entonces asume sus órganos sexuales de hembra.

Los peces payaso suelen ser muy atractivos a la vista, en alegres colores como el naranja, el blanco, rojo, rosa. Son peces muy populares que han sido recreados durante mucho tiempo en los dibujos animados infantiles por su apariencia tan colorida y amigable.

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Los caballitos de mar son entre las especies marinas las más admiradas, por su apariencia y porque son vertebranos, los únicos, que tienen relación con la llamada aguja de mar. No es fácil encontrar cabalitos de mar,  como especie en vías de extinción su tenencia está penalizada en muchos países, aunque hay otros en que se puede tener porque se aceptan como mascotas. Su atractivo se centra en el rostro que nos evoca a imagen de los caballos terrestres fuera de esto los caballitos de mar son unos silenciosos animales que se recomiendan bien para un acuario.

Pero no es fácil elegir caballitos de mar como mascota debido a que necesitan un entorno que recree totalmente su hábitat natura de lo contrario mueren de inanición porque son en este sentido muy delicados.  Como especie son muy especiales, tienen la cabeza en ángulo recto con el cuerpo y el cuerpo comprimido lateralmente así como el esqueleto cutáneo formado por anillos anulares óseos, llamado también armadura de placas o escudos óseos, que dan rigidez al tronco.

Su cola es de tipo prensil para permitirle el anclaje en los tallos marinos, a diferencia de los peces,  no tienen aletas caudal y ventral mientras que la pectoral y dorsal tienen forma de abanico. Las aletas como en toda su especie sirven para desplazarse, con la dorsal horizontalmente y con la pectoral verticalmente. Con una constancia de 3 veces y media por segundo, lo que le permite desplazarse suave y fácilmente.

Pero contrario a los demás peces, los pescaditos de mar son lentos para nadar, tan lentos que algunos expertos en las especies marinas han calculado que un caballito de mar tardaría hasta un día y medio en recorrer una distancia de un kilómetro. Su visión es peculiar también porque sus ojos tienen movimientos independientes e uno del otro y mueven la cabeza giratoriamente. Su camuflaje como en algunas especies es una de sus cualidades, cambia de color ambientándose al entorno fácilmente, tan perfecto por zonas del cuerpo del caballito de mar que resulta sorprendente.

Cuando se elige un caballito de mar para mascota en casa, hay que tener muy claro que no es cualquier mascota y que demanda cuidados especiales. Hay que mantener los niveles de agua en óptima condición de oxigeno y pureza, a diferencia de las peceras para otras especies con aparatos de oxigenación a los caballitos de mar, éstas les perjudican porque crean bolsas de oxígeno que ellos se tragan y les hacen florar hasta morir. La ambientación entonces libre de aparatos de oxígeno, agua pura y cristalina, un entorno vegetal con algas, tallos de vegetales y corales petrificados que son imperativos para que se enrosquen para acechar a su presa. Debido esto a que los caballitos de mar requieren cazar su alimento por ellos mismos.  Es importante entonces asesorarse con una tienda de mascotas especializada en estos animalitos para conocer qué debemos liberar para su alimento, y tener en cuenta que lentos como son para nadar lo son para comer también y por ello deben estar solos en un acuario ya que otras especies los dejarían sin alimentos.

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Comentamos en otro post, sobre el gran servicio que presta a la investigación científica el pez cebra conocido también como  cebrita o danio cebra. Este es un pez que forma parte de la familia de los carpas y los barbos, originario del sudeste de Asia. Cuyo temperamento calmo y fácil adaptación así como su similitud de costumbres y algunas características  le han permitido convertirse en el pez más importante para los científicos que gracias a él han encontrado medicamentos, probado teorías sobre enfermedades neurológicas y siguen avanzando en la investigación de toda clase de condiciones de salud.

El pez cebra, es un pez alargado, de apariencia fusiforme, con una  única aleta dorsal, boca dirigida hacia arriba y un par de finas barbillas que son difíciles de ver salvo que el animal este parado. En la apariencia es un hermoso pez, de color de fondo dorado o plateado, sobre los flancos y longitudinalmente se presentan de 5 a 9 bandas de color azul oscuro que comienzan detrás del opérculo y llegan hasta la cola, de donde deviene el nombre de pez cebra. Además suele tener el opérculo  azulado y la zona ventral de un tono blanquecino rosado, el tamaño no va más allá de 5 cms.

Suele vivir en el mar de Asia y algunos lo mantienen en cautiverio, es un pez que se adapta bien, no necesita más que recrear su hábitat para sentirse cómodo. Su alimentación, la forma en que vive, y se entretiene lo coloca como una de las mascotas ideales, adorable regalo de los mares, que se convierte en silenciosa mascota y que como dijimos antes contribuye por esas mismas cualidades a ser tan importante en la investigación científica.  El Pez cebra no es inactivo si por su temperamento calmo se considerara así, todo lo contrario es un nadador entusiasta y en algún momento puede ser nervioso pero es más estable en su ánimo y se conforma con ser un nadador que disfruta de recorrer los mares y las peceras.

Imagen: Pez cebra