Peces come algas para mantener el acuario

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molly lyra negro

Quienes tienen o han tenido un acuario, saben que hay que sortear problemas de algas en el acuario que no son nada recomendables para la saludable vida de nuestros peces. Este es un tema que también resulta importante para los que están planeando hacerse de un acuario.  Una manera práctica y efectiva de controlar las algas en los acuarios, es mantener en ellos, algunos de los conocidos como peces come algas, son peces de constitución robusta que se dedican a alimentarse de las algas, y de esta manera se convierten en alguna medida en «limpiadores» del acuario.

Hay algunas variedades de peces come algas que puedes adaptar a tu acuario, y para ello hay que conocer sus cualidades.  Peces Mollies negros, estos son los peces más comunes entre los peces come algas porque son baratos y fáciles de encontrar. Son ideales cuando se conforma el acuario porque mientras crecen las plantas y se adaptan los peces, estos hacen su tarea, que toma por lo menos un mes, o sea hay que mantenerlos por este tiempo en el acuario y no alimentarlos para que así se ocupen de alimentarse con las algas y limpien el acuario.

Peces Otocinclus, son pequeños peces que debemos adquirir en grupos según recomiendan los veterinarios uno por cada 40 litros funciona perfectamente. Hay que elegir bien y pedir recomendación de un experto porque algunos de estos peces se alimentan de algas mientras otros lo hacen de la  capa viscosa de los peces, lo que resulta un problema.  Los llamados Peces Plecostomus,  son toda una variedad de peces con boca en forma de ventosa, de los que debemos elegir los ejemplares pequeños para comer las algas del acuario, los más grandes no sirven a este fin, puesto que por su mismo tamaño, arrasan con todas las plantas y algas.

Peces Zorros siameses  de entre esta variedad hay que preferir la conocida como zorro volador, aunque comen algas no consumen las rojas y lo mejor es tenerlos solo cuando son pequeños porque al convertirse en adultos, son peces agresivos. Muy recomendables son los denominados comedor de algas siamés, un pez muy atractivo en su apariencia y de carácter dócil que se adapta bien y hace su trabajo en el acuario sin ser riesgo para los peces y el hábitat. Los peces Farlowella, aunque muy utilizados no son muy recomendables porque hay que cuidar las condiciones del agua para que estén bien y cuando crece, el acuario puede resultarle muy pequeño.

Descubriendo la acuariofilia

La acuariofilia es una afición a la cría de organismos acuáticos, predominantemente peces, en condiciones controladas. Los orígenes datan desde hace más de dos mil años en China, donde se criaban carpas doradas en estanques. Originalmente, las especies no eran demasiado variadas, puesto que necesariamente habían de ser resistentes: los mecanismos de mantenimiento eran bastante rudimentarios. Los más comunes fueron, por tanto, la carpa koi y el carpín dorado.

Durante la Dinastía Song, se popularizó el conservar peces dorados en recipientes de cerámica (precedente de las peceras posteriores).

Por otro lado, los sumerios y los romanos crearon estanques que fueron precedentes de la acuicultura. Es decir, que criaban peces con fines alimenticios, en lugar de estéticos como los chinos.

A lo largo de los siglos, de los estanques, se pasó a las peceras, hasta la actualidad, en la que tenemos una amplia variedad de acuarios modernos. Realmente, no conocemos con exactitud cuándo apareció el concepto de recipiente de cristal a modo de tanque para ser contemplado. Aproximadamente en 1750 se introdujo en Europa la cría de peces de colores. La acuariofilia contemporánea requiere gran precisión y conocimiento, basándose en la ciencia de la acuariología. De hecho, hasta que esta no se empezó a desarrollar más profundamente, en torno a la década de los treinta del siglo pasado, fue imposible la introducción de especies tropicales: primero, por la dificultad de encontrar las especie y transportarlas; y, segundo, por las dificultades de mantenimiento, en lo que respecta a acondicionamiento y alimentación del hábitat artificial.

El sentido primordial de la acuariofilia moderna consiste en la recreación de un entorno artificial donde todo tipo de especies acuáticas puedan subsistir a través del uso de técnicas de mantenimiento. Por supuesto, cada acuario albergará a un biotipo de habitantes con unas necesidades similares (temperatura, luz, naturaleza del agua, espacio disponible, etc.). En un sentido muy general, podemos diferenciar tres grandes clases de acuario: de agua dulce (simula ambiente lacustre o fluvial), de agua salada (simula ambiente marino u oceánico) y de agua salobre (que simulan albuferas o estuarios).

Los acuarios más conocidos son aquellos destinados a peces, sin embargo, también hay muchos otros que destinados en exclusividad a plantas acuáticas, invertebrados, anfibios y reptiles acuáticos.

La acuariología es un hobbie que entusiasma a millones de personas a lo largo del mundo. A modo de curiosidad, en Estados Unidos es la tercera afición más corriente, seguida de la fotografía y la filatelia. Por otro lado, en torno a ella, hay una industria que mueve miles de millones todos los años. En ella no sólo están implicados los peces, acuarios e instrumentos de conservación; también hemos de contar con la multitud de publicaciones (revistas, manuales y libros) que genera.

El conejo doméstico

Sorprende descubrir que el conejo está considerado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como una de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas en el mundo. No obstante, como animal de compañía no supone grandes riesgos.

El conejo es un animal mamífero de cuerpo lagomorfo cubierto de pelo. La subespecie de la que se cree que derivan las razas domésticas es o cuniculus cuniculus y procede de la Península Ibéria. Al margen de la raza, todo conejo tiene unas características básicas: iene la cabeza ovalada, los ojos grandes y sus patas delanteras son más cortas que las posteriores; sus dientes, especialmente los incisivos, crecen sin cesar, por lo que tienen que desgastarlos continuamente para que no se vuelvan demasiado largos (es importante controlarlos este aspecto de los conejos si son nuestra mascota). El tamaño de conejo puede variar inmensamente de una raza a otra.

En lo que respecta a su comportamiento, son animales de hábitos nocturnos y crepusculares; aunque son bastante silenciosos, chillan si se les hace daño y golpean el suelo con sus patas delanteras cuando se exaltan; ante la presencia de un depredador, tienden a quedarse quietos para pasar desapercibidos. Por otro lado, son animales gregarios, jerárquicos y territoriales.

La domesticación de conejos se conoce como cunicultura, ya sea con fines comerciales o como animal de compañía. Es uno de los animales que, históricamente, más tarde empezaron a domesticarse: con fines alimenticios, en Roma hay vestigios de esta actividad, en el siglo I a.C.; también en Francia, entre los s. VI y X, se criaban en los conventos con el fin de alimentarse en Cuaresma (se consideraban animales acuáticos).

Los conejos suelen ser interesantes en cuanto a mascotas porque no requieren excesivos cuidados: es fácil entrenarles para que hagan sus necesidades en una caja; además de esto, son silenciosos y son herbívoros.

Se alimentan de pasto, frutas y verduras. Necesitan comer cada poco tiempo, de modo que pueden llegar a realizar hasta 80 ingestas en un solo día. Hay que tener cuidado con las cantidades de hidratos de carbono que se encuentran en los alimentos concentrados.

También es importante saber que requieren entre tres y cinco litros de agua fresca. Es importante que el recipiente sea pesado para que no lo tiren.

Por otro lado, son animales muy sociales, aunque se asustan mucho con los ruidos fuertes que generan los niños. Además, no tienen problemas para relacionarse con otras especies de animales, como perros y gatos. No obstante, puede ser perjudicial juntar a dos machos porque son jerárquicos y territoriales. Esta situación les puede volver agresivo, igual que si no encuentran la tranquilidad que necesitan.

Las jaulas deben tener suficiente espacio, ser de madera o alambre y estar bien ventiladas. Si cumplen estas condiciones, él la tomará como su refugio de tranquilidad.

Problemas urinarios en los gatos

Lolita Comiendo

Una afección frecuente en los gatos es el Síndrome Urológico Felino (SUF). Esta enfermedad se caracteriza por provocar la inflamación de las parte blandas del revestimiento uretral de los felinos. Es provocada por la acumulación de depósitos minerales en el tracto urinario del animal. Los síntomas principales del SUF son el aumento de la frecuencia al orinar del gato,  acción esta que requiere de un gran esfuerzo del animalito y le causa muchas molestias al estar la uretra parcialmente obstruida y no permitir el libre paso de la orina por este conducto.

La orina de un gato que presenta el Síndrome Urológico Felino saldrá mezclada con sangre, que unido al dolor, provocará que el animal se queje al orinar y que lo haga en ocasiones fuera de su cajón para los desperdicios. El SUF se presenta con mayor frecuencia en los gatos varones castrados, aunque en las hembras el padecimiento también puede manifestarse, pero con menor incidencia. Si la enfermedad no se trata como es debido, la uretra puede llegar a obstruirse completamente y causar la muerte de la mascota. Cualquier gato que presente síntomas de SUF debe ser llevado con urgencia a examinar por un veterinario, que desbloqueará la uretra del felino con técnicas específicas e indicará un tratamiento de antibióticos para evitar complicaciones por infecciones.

Cómo evitar el SUF

La aparición del Síndrome Urológico Felino en tu mascota casi siempre tiene su causa en factores dietéticos, por consiguiente, haciendo que tu mascota se alimente con una dieta adecuada, hará muy fácil prevenir esta molesta enfermedad.

Alimenta a tu gato con alimentos húmedos y ricos en proteína de origen animal, de esta forma el pH del tracto urinario se mantendrá ácido, lo que favorecerá la disolución de los minerales en la orina y que estos sean expulsados sin dificultades. Los alimentos secos tienen una base alcalina que no favorecen la disolución de los minerales en la orina, así que redúcelos o elimínalos de la dieta de tu gato. Apuesta por carnes crudas o en su defecto carnes enlatadas.

Evita el exceso de minerales en la dieta del animal: Minerales como el magnesio, el calcio y el fósforo, son esenciales para el desarrollo normal de los mamíferos, pero su exceso puede causar problemas como el SUF. El contenido de minerales de los alimentos se mide por su contenido de ¨cenizas¨, que en los alimentos secos para gatos debe estar por debajo del 7 % en el caso de las cenizas, y el 1 % para el magnesio, y en los alimentos húmedos ser inferior 1,5 % el contenido de cenizas y el 0,02 % para el magnesio.

Utiliza suplementos para mejorar la salud urinaria de tu gato: Especialmente los que contengan Vitamina C y aminoácidos del tipo metionina DL, ambos son ácidos urinarios naturales, o extracto de carámbano, que combate las bacterias que atacan las paredes del tracto urinario felino.

Asegúrate de que tu gato tome abundante agua: El grado de dilución de la orina es un factor que con frecuencia se pasa por alto cuando se trata el SUF. Los gatos que solo consumen alimentos secos tienden a sufrir de deshidratación y a sus riñones no llega suficiente líquido para vaciarlos completamente, alterándose de esta forma su estado natural, donde el líquido llega a través de la carne de las presas cazadas. Por tanto, para prevenir el Síndrome Urológico Felino otra precaución a tener en cuenta es asegurarte que tu mascota toma abundante agua y dar preferencia a los alimentos húmedos en su dieta.

Foto por: Hernán Senki

Palomas mensajeras como mascotas

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En la historia siempre han habido relatos sobre el trabajo de las palomas mensajeras. Ellas eran antes de las comunicaciones en hilo como el telégrafo, las que llevaban mensajes importantes de un lugar a otro y en medio de guerras, las que contribuían con la misma, al comunicar a todos. No todas las palomas son mensajeras, la  paloma mensajera se conoce como la especie de paloma bravía. El hecho de llevar mensajes, es resultado del entrenamiento que ha recibido y le ha acostumbrado a volver a  su palomar desde largas distancias llevando algún tipo de mensaje o carta, llamadas columbogramas, en un tubo anular que se les coloca en una pata.

Se cree que las mismas ya eran utilizadas como palomas mensajeras, desde los tiempos biblícos, pues todos recordarán que una de ellas habría llevado la señal de que había retrocedido el agua cuando volvió con Noé llevando una rama de olivo.  Durante los juegos olímpicos de la antiguedad, las palomas mensajeras tenían mucho trabajo porque eran las encargadas de llevar a las ciudades de Grecia, las noticias sobre los ganadores de las competiciones.

Fueron los árabes los que más utilizaron a las misma y lógicamente mejoraron su desempeño, fueron ellos los que las llevaron como los romanos siglos atrás a mensajeras en tiempos de guerra, los árabes las usaron durante las Cruzadas y los romanos se extendieron por todo el Imperio llevando consigo enormes pajareras con miles de palomas.

Hoy las palomas mensajeras solo se adiestran como mascotas. Y aunque no hagan viajes, algunos pocos las utilizan así por pasatiempo, por demás siendo una especie tan inteligente resulta una buena mascota. Son palomas especiales con las virtudes de varias especies, con un ejercitado  sentido de orientación y el morfotipo atlético, además cuentan con mucha viveza, rapidez de vuelo, plumaje abundante y brillante,  cola siempre plegada, su cuello fuerte y tienen gran resistencia a la fatiga.

Suelen pesar entre  425 y 525 gr. para los machos y 300 y 480 g para las hembras. Recorren distancias de entre 700 y 1000 kms por hora, y jamás se pierden, siempre vuelven al lugar donde deben volver. Como mascota en casa son tranquilas, apenas necesitan un espacio en jaulas diseñadas especialmente y la alimentación necesaria.

Imagen: Vía

Enfermedades de los peces | Aletas dañadas

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pez tropical

Los peces suelen ser mascotas encantadoras que si se cuidan bien, viven plácidamente y no nos dan preocupación alguna. Pero están expuestos a enfermedades que decididamente no son más que resultado del descuido que se tenga con su hábitat. Una de las enfermedades de los peces más comunes son las aletas dañadas, que es cuando las mismas lucen opacas, desflecadas y bastante inflamadas. Los peces sufren con esta enfermedad y se muestran decaídos y faltos de ganas de alimentarse.

El motivo de la enfermedad de los peces de las aletas dañadas, suele ser una contaminación grave del agua del acuario o pecera, y la contaminación se extiende por la colonia de peces, si hay más en el acuario porque los otros peces tienden a morder las aletas dañadas del pez enfermo, lo que resulta en la contaminación aún mayor del entorno y en el malestar aún más intenso del pez que está sufriendo las aletas dañadas. Por ello es importante mantener vigilancia sobre el acuario porque algunos cambios en el agua y su pureza puedan dar como resultado problemas como las aletas dañadas.

La forma de tratar la enfermedad es que el veterinario revise a los peces y administre Myxazin que es un antibacterial potente que aliviará al pez de la enfermedad y lo curará, pero a la par de la administración del bactericida se debe poner al pez enfermo en cuarentena. Y es el momento de sanear el ambiente cambiando totalmente el agua de la pecera y esterilizando todo para volver a rehabilitarla totalmente libre de bacterias. La dósis de bactericida y la forma de limpiar y depurar la pecera debe ser recomendada por el veterinario que sabrá dosificar acorde al tamaño de la pecera, los peces y el grado de contaminación.

Imagen: Fondos de escritorio

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Los gorriones como mascotas

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gorrión

Los gorriones pueden convertirse en una encantadora mascota, ya sea en un estado de cautiverio total estando en casa en una jaula o en medio libertad, porque al interactuar con el hombre, los gorriones suelen ser amigables y adaptables al contacto humano, lo que los hace diferentes del resto de las aves, algunas tan poco inclinadas al contacto con el hombre que lo evitan totalmente.

Los gorriones tienen cualidades que los hacen ideales para tenerlos en casa, porque no se necesitan colonias de gorriones, se adaptan bien en pareja, porque practican la monogamía y ponen huevos en la primavera en tres o cuatro ocasiones produciendo el nacimiento de hasta cinco gurriatos, como se denominan los pequeños gorriones. Los incuban ambos y a los 14 días los pequeños gorriones están listos para valerse por si mismos.

Los gorriones como mascotas es ideal mantenerlos en semicautiverio para que puedan volar, aunque como animales amigables y de costumbre volverán a la pajarera o lugar destinado que hayan asumido les has asignado para vivir. Son pequeños no más de 13 ctms, el macho más grande ligeramente que la hembra, es más intenso el color del plumaje del macho. Su plumaje es más colorido y hasta ligeramente divertido porque suele tener una mancha negra que parece una corbata pero también plumaje gris en la coronilla, la nuca y la frente.

Conocido científicamente como Passer Domesticus, el gorrión está presente en todos los continentes aunque se dice que se originó en Eurasia, solamente no se han detectado los mismos en gélidas temperaturas como Alaska y la Antártida. Por demás igual migran que son estables en un solo lugar. Suelen vivir hasta 13 años menos cuando están en libertad. Se alimentan fácilmente con lo que van encontrando a su paso y como mascota se pueden alimentar también con facilidad, generalmente con papillas, agua y migas de pan.

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Imagen: Wikipedia

Todo lo que necesitas saber sobre los gatos y las vacaciones III

Con esta tercera entrega terminaremos los consejos sobre gatitos y viajes. Hoy hablaré del desplazamiento en otros medios de transporte y daré unos consejos finales referidos a la adaptación al lugar de destino. Sigue leyendo →

Beneficios de los alimentos enlatados para nuestras mascotas

Kimba

Escoger una adecuada alimentación para nuestras mascotas es la acción más importante que podemos realizamos para su bienestar y buena salud. Cualquier organismo animal, con un buen basamento alimenticio, es capaz de combatir y vencer la mayoría de las enfermedades comunes.

En este sentido, los alimentos enlatados son una excelente opción a considerar en la alimentación de nuestras mascotas, especialmente los perros y los gatos, pues a diferencia de los alimentos secos, la comida enlatada posee un contenido proteínico superior, su granulado es nulo o mínimo y su preparación previa en la cocina es igualmente sencilla.

Los gatos y los perros son animales carnívoros, y como tal tienen unos requerimientos de proteína y grasa muy superiores a los del ser humano. Estos niveles de proteína necesarios para gatos, perros y otros animales carnívoros, vienen en cantidad suficiente solo en las carnes provenientes de otros animales. La proteína de origen vegetal (soya, maíz y trigo) no satisface sus requerimientos dietéticos para mantener un organismo saludable. La única ventaja de los alimentos secos a base de proteína vegetal es ser más económicos.

Otra ventaja de los alimentos enlatados es que las diferencias entre los niveles de grasas, proteínas, vitaminas y minerales antes y después de ser enlatados, es prácticamente insignificante, sin embargo el precio de los alimentos en conserva es mucho menor que el de las carnes frescas sin procesar.

En cuanto a los preservantes químicos presentes en los enlatados, aunque los modernos procesos de conservación han minimizado considerablemente su uso, para eliminarlos completamente solo debemos abrir la lata y refrigerar su contenido por 2 o 3 días antes de prepararlo para servírselo a nuestra mascota.

Luego del alimento fresco, los enlatados tienen el mayor porciento de humedad con el 78 %, muy superior al 10 % de los alimentos secos. El agua es un elemento esencial en la nutrición animal y juega un papel esencial en el mantenimiento de una buena salud. En los gatos la humedad del alimento reviste particular importancia pues al ser este un animal de poca sed y que depende casi exclusivamente del líquido que consume con las comidas. Una dieta basada mayormente en alimentos secos puede llevar a la deshidratación del animal.

El alimento enlatado es lo más cercano que puede tener cualquier mascota a su dieta carnívora natural. Los expertos en dietética animal aseguran que al menos un 50 % de alimentos enlatados en su dieta puede ayudar a prevenir enfermedades renales, diabetes y similares.

La principal causa de la obesidad de perros y gatos es la ingesta de carbohidratos, los alimentos en conserva tienen niveles mucho menores que los alimentos secos, por lo que pueden ser ventajosos para lograr que su mascota tenga un peso ideal.

Otra ventaja es que los alimentos enlatados por su mayor contenido de humedad, llenan más rápidamente y mantiene al animal por más tiempo satisfecho debido a su mayor contenido de proteínas. La baja presencia de carbohidratos también evita la caída de sus piezas dentales, los restos de carbohidratos que quedan entre los dientes y muelas de las mascotas se fermentan convirtiéndose en ácidos y azúcares que inciden negativamente en la salud dental.

Por último, para los animales es mucho más sencillo digerir los alimentos enlatados que los secos, una ventaja muy atender en cuenta especialmente si nuestra mascota es aún cachorro. Recuerda que con una buena digestión, las deposiciones tendrán olores menos desagradables.

Si luego de leer este artículo has decidido cambiar la dieta de tu mascota, recuerda que no debes cambiar la alimentación de manera brusca. Comienza mezclándola poco a poco con su alimento tradicional y aumenta las dosis paulatinamente hasta su total sustitución.